Churchill, a capital dos ursos polares

A cidade de Churchill na província de Manitoba é conhecida como a capital do urso polar. Quando o gelo que cobre o mar derrete, o urso polar nada de volta para o continente e aqui permanece até que o mar congele novamente para que ele possa voltar a caçar.

Então, em meados de julho, eles começam a aparecer na região de Churchill, que fica bem lá em cima na Baía de Hudson.

A quantidade de ursos que podem ser vistos na região vai aumentando e tem seu pico do fim de outubro a início de novembro. Podendo se estender ao fim de novembro caso o mar não congele para que os ursos possam partir. Ao contrário dos seus primos ursos, o polar não hiberna no inverno e sim no verão.

Churchill é o lugar mais “acessível” para se ver os ursos polares em seu habitat natural.  Durante a temporada dos ursos, que dura em média 6 semanas, mais de 12000 turistas passam pela cidade, que tem apenas 813 habitantes.

Curiosidades sobre a cidade

• A cidade também é conhecida como a capital das baleias Belugas pois em julho e agosto elas invadem o cenário para procriar.
• Churchill é um dos três melhores lugares do mundo para assistir ao espetáculo da aurora boreal.
• O jornal local é publicado mensalmente.
• Eles deixam as portas das casas e dos carros destrancadas pois se alguém cruzar com algum urso tem onde se abrigar.
• Possui apenas um centro comunitário. Mas dentro dele tem: com biblioteca, quadra de esportes, hospital, creche, piscina, cinema e uma lanchonete. Lá longe e tem tudo heim!
• Não existem estradas ligando a cidade ao resto do país. Para chegar lá só de trem (40hs) ou de avião, ambos partindo de Winnipeg.
• Você pode andar de um lado a outro da cidade em 15 minutos.
• Normalmente as pessoas não circulam a noite durante os meses “dos ursos”. No Halloween eles precisam armar um esquema de segurança para as crianças sairem para pedir doces. E as fantasias precisam ser enormes para poder colocar sobre a roupinha de inverno.
• Há um perímetro de segurança para monitorar os ursos, os que invadem o perímetro são capturados e transportados, de helicóptero, para uma área mais afastada.
• Por causa do vento forte e frio que sopra do norte para sul, na Baía de Hudson, as árvores possuem galhos apenas de um lado e são chamadas de flag trees porque se parecem uma bandeira no mastro.
• Agora é possível explorar a cidade pelo Google street view e ver alguns ursos polares. É só clicar aqui.

Gostaria muito de visitar essa cidade um dia. Alguém se anima a ir comigo?

Livro sobre os ursos

Esse post foi inspirado por um livro do fotógrafo Norbert Rosing, chamado The World of The Polar Bear (O mundo do urso polar) que eu li a um tempo atrás. Além de explicar sobre os hábitos e a vida dos ursos polares o livro é recheado de fotos lindíssimas. As pesquisas e fotos foram feitas na cidade de Churchill.

Imagens: Churchill Sign by Fveronesi1, Polar Bear in Churchill by Virtualwayfarer, Polar Bear Alaska by Rubyblossom e Northern Light by Image Editor no Flickr, sob licença Creative Commons. A foto da árvore é do site da WWF Canada.

Mais informações, fotos lindas e videos da aurora boreal nos sites Everything Churhill ou Town of Churchill